山西🐂,崔家老宅门口⏮,一辆马车缓缓停下🐇,崔四太太带着管事立即迎了上去🏤。

这是五年前周如珺下葬之后🏊,周家人第一次前来祭拜⛵。

周二小姐上前搀扶周三太太下车⛺。

一路的奔波🐵,让两个人脸上都多了几分疲惫👱,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🎡,周二小姐的精神为之一振🍙。

周三太太拍了拍女儿的手🏽,轻声叮嘱🐋:“崔家规矩大得很🎎,一会儿进去不要多说话🏙。”

“女儿记住了🌚,”周如璋道🐅,“女儿向崔四太太行了礼❇,就去拜祭长姐🏒。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋🍫,陪着长辈说了一会儿话🎻,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里🐤。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🍻,望着那黑漆漆的牌位🐢,周如璋的表情十分感伤⌚,她看向崔家管事♉:“我想为长姐念诵几遍吉祥经🌠。”

崔家管事会意立即道🌤:“周二小姐有什么吩咐便唤我们⛺。”说完带着人走了出去🏃。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🐹。

屋子里安静下来🌴,周二小姐嘴角微微翘起🎥,露出一丝笑容⭐,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🐦,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身⏰,眼看就不成事了🌸,等到张家小姐去了之后👥,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🌌,所以她这才前来崔家⛷,只要慢慢打通关节🌴,到时候就是水到渠成的事🎋。

周如璋想到这里🎳,抬眼向周如珺牌位上看去❄,牌位前青烟袅袅🌸,她垂下眼睛正要开始念诵经文🏢,却忽然觉得哪里不对🍋,她再一次抬起头👖,目光落在长案上供奉的糕点上♒。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块🍇。

这里除了她之外没有旁人🎙,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🐁,确认自己没有看错⛺。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🍟,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意⛄,身上的汗毛也跟着根根竖起🏳。

周如璋攥紧了手中的经书🐧,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🐙,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起🌉,幔帐落下后🍗,多了一个白影背对着她站在那里🏦。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🎞,又捏起了块桂花糕🌆。

屋子里的灯火开始晃动🏹,仿佛随时都会熄灭✅。

周如璋慌乱地起身🈚,那白影似被她惊动了🎫,突然转头向她扑过来🏏。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住🐿,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索⌚,最后停留在她脖颈上🏢。

“来人啊……快来人啊👬!”

周如璋忍不住大声喊叫🎆,手脚不停地动✔,恨不得立即将身上的东西甩脱⏱。

门口的下人听到屋子里的动静🏯,立即推开门查看✴。

大风灌进屋中🈺,吹灭了牌位前的蜡烛🏥,所有人都被眼前的情景惊住了🎤,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯⛷。

周如璋如同一个将要被溺死的人⏯,手脚不停地挥舞着🍔,终于感觉到身上一轻🍉,蒙在头上的布帛也被人扯去♈。

白妈妈的声音传来🐿:“小姐♊,没事了🍂,没事了🌛。”

周如璋强压着心中的恐惧🍖,她方才看到长姐的鬼魂了☝,就在那里……

她的目光扫向四周🎯,慌张地寻找着👡,最终落在不远处的一个少女身上🐫。

少女看起来十五六岁年纪🏣,大大的眼睛正一眨不眨地望着她❌,脸上挂着抹纯粹的笑容🐿,光看五官本该很漂亮♿,但神情却显得太过稚气🐶、呆板🏌,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🍏,再也引不起别人探究的兴致🍟。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🐺。

“表小姐🎍,您怎么会在这里🏯,”崔家管事看着那少女🎾,“宝瞳姑娘正四处找您呢🉐。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🍄,看起来十分的孩子气🐎,“我在园子里采花👒,一眨眼就找不到她了👥。”

少女话还未说完👒,一道声音响起⛸:“小姐🏵,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🐂,风风火火地走进门⭕,还不等周如璋等人看清楚🌟,就冲到少女跟前🏖:“小姐🏉,我可算找到你了🎯。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🎍,当目光落在少女凌乱的衣衫🌧,松散的发髻上时⏱,立即皱起眉头🍈,颇为不善地看向屋子里的人🐘:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🐽。

崔家管事面色一紧❕,立即解释🎈:“宝瞳姑娘🃏,我们怎敢怠慢表小姐🐘,这都是误会✴,方才……”说着去偷看周二小姐🐴。

周如璋道🐚:“方才我在为长姐诵经🍾,这位小姐忽然就向我冲了过来🍀,我一时躲避不及摔倒在地✋。”

宝瞳向周如璋行了礼⚓,才冷声道✴:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🐘,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🌼,这丫鬟眼睛里除了她家小姐👃,仿佛就没有了旁人🈶。

白妈妈立即道🅾:“你仔细问问这位小姐便知👂。”

宝瞳似被触了逆鳞🍓,立即瞪圆了杏核眼✍:“我家小姐只有三🍲、四岁👒,她怎么能说得过你们✊。”

三♏、四岁🍀。

周如璋惊讶地再次看那少女👒,这么大的人怎么可能是三🃏、四岁?

宝瞳接着道⛵:“我家大小姐🍬,吃了仙药芳龄永驻🍈,这是人尽皆知之事🎢。”

周如璋看向崔家管事🌘,崔家管事微微点了点头🍫,她立即明白过来🏁,这少女竟是个傻子👁,怪不得看着那般奇怪🍸。

虽说那丫鬟强词夺理🎳,但谁也无法与一个傻姑娘论长短👊,她再揪着不放🐮,倒是她的过错🐠,周如璋看向那少女🐈:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是👂,姐姐给你赔礼了👐。”

少女露出笑容🏚,一脸懵懂🐘,没去理会躬身的周如璋🐛,高高兴兴地拉起丫鬟的手🐨:“宝瞳⌛,我要去园子里🌠。”

“奴婢陪您过去🐑。”宝瞳搀扶着少女♒,主仆两个扬长而去🏄。

等到两人走远🎻,崔家管事才上前向周如璋道歉🎖:“周二小姐🏷,都是奴婢们的错♍,一时疏忽让表小姐进了这屋子🏋,惊吓到了您🐿。”

“你说她是谁?”周如璋问道🍀。

管事妈妈回话🐦:“怀远侯家的大小姐🈶,闺名明珠⬇,是顾家上下的宝贝🉐。”

周如璋喃喃道🈚:“原来是顾大小姐🎑。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹⛄,两家又都是勋贵♈,平日里想必不少走动🍽,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反☝,定宁侯乃是国之肱骨Ⓜ,深得皇上信任⬆,怀远侯却是个没落勋贵🍀,空有个爵位而已㊗。

虽说家世没落⭐,供养一个傻女是足够了🏵,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🌮,父母在的时候还好❓,父母走了难免落得凄惨下场🏰。

崔家管事上前躬身道🌎:“周二小姐🍡,奴婢服侍您去换件衣服吧🌮!”

周如璋点点头🍊,轻轻地舒了口气🍌,到底只是虚惊一场🍔。

……

顾明珠走到园子中⏯,抬头看向碧蓝的天空♑。

她在大牢里被杀之后♎,再次醒来就成了顾明珠⛸,开始时她精神不济🌋,大多时间都在昏睡✏,顾家上下仔细地照顾着她🈺,就这样将养了几年🎉,她才渐渐康复👑。

从前她父母去的太早🐯,未曾有机会承欢膝下🆒,如今却一下子全都给她补了回来🏗,父亲的纵容🌋、母亲的宠溺👩,让她成了被奉在手中的明珠🎀。

父亲🅾、母亲照顾她多年✈,也该让她来守住顾家🏢,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🍹,顾家也不需要鹤立鸡群👠、引人注意🍤,只要稳稳当当地过好日子♿。

“小姐得手了?”宝瞳低声道♋。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🍷,这是方才她从周如璋身上解下了的➡。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🎪:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头⏱,蜡丸封的很好🌌,没有被人打开过❤。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🎢,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西👫。

这几年山西匪患严重⚽,就在月初时🏰,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🌒,周家马车恰好从官路上经过⛅,发现了奄奄一息的商贾🐛,周家将商贾送去最近的城中医治🌓,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了🌨。

案子到这里线索一下子就断了🐷,倒是周如璋从这件事后🍾,开始让人查问那些商贾的情形❄,并送了书信给定宁侯👄,如今又大摇大摆来到崔家🏰,邀功之意溢于言表⤴。

定宁侯崔祯这两年在大同🐗、宣府带兵⭕,粮草大多来自山西🍨,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🎐,粮草出了问题🈁,不战自败🎸,定宁侯对此事自然十分关切🌡,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪⬆,博得崔祯的欢喜⤴。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🌗,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🐤,总算发现些蛛丝马迹🎷,于是今日趁机近身试探周如璋🎆,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸👒。

顾明珠道➕:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了⤴。”

宝瞳道⛄:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去🏔,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🌁,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见🏨。

“表小姐✔,”崔家管事妈妈快步走过来🎞,“四太太说家里来了客人🎳,正好现在天气也不错♓,让奴婢来请表小姐去划船🐲。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容🌭:“走🍜,宝瞳👕,我们去划船Ⓜ。”

……

“快去找找🎓,”周如璋吩咐白妈妈⛅,“可能是在屋子里🍩,可能是换衣服的时候掉了🐨。”

荷包里面东西她要交给侯爷🈹,千万不能弄丢了🐀。

想到这些周如璋就觉得懊悔🌫,被顾大小姐吓了一跳之后🐺,她既然一时慌张忘记了荷包的事🍰。

她从商贾那里得到那蜡丸👯,偷着藏起来没有给衙差⚡,又偷偷地去查案子⏪,就是为了能让定宁侯高看她一眼✍。

如今来到了崔家👟,定宁侯也答应相见🆒,她的荷包却不见了🎲。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱❎,她要如何向定宁侯交待👉。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致🍎。

“噗通”落水声传来👏,周如璋下意识地看过去🌡,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子🎛。

“珠珠🍥,”崔四太太不禁道⌚,“你可慢着点🏬,这湖水深着呢🎤。”

“好了⚓,好了⛓,丢完那些就回来吧🏹!”崔四太太向顾明珠招手🍓。

顾明珠显然还没有玩够🏮,背着手不知在想些什么🍛,周如璋只觉得好笑🌀,正欲从那傻女身上挪开眼睛⚽,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🆑。

那桃红色像极了她丢失的荷包🐯,她想要看个清楚🏿,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了🍾。

周如璋却已经按捺不住⏸,急着开口道👭:“明珠妹妹⚡,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳👠,下一刻⏺,顾明珠手一挥⬇,将手中的东西径直抛入了湖水中👊。

“啊~”周如璋惊呼起来🏷。

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